01:38.
— Биологическая активность падает!
Оператор Blackwatch повернулся к полковнику Холту.
— Сигнал крупного неизвестного организма исчез!
— А Мерсер?
— Не можем определить.
— Что с кладкой?
— Частичная активность сохраняется на нижних уровнях.
Холт подошёл к карте.
— Значит, они ещё там.
Он взял микрофон.
— Всем ударным группам. Операция «Чистый лист». Начать финальную фазу.
Сато резко поднялась.
— Полковник, вы не можете!
— Я уже принял решение.
— Но Мерсер, возможно, уничтожил угрозу!
Холт посмотрел на неё.
— Именно поэтому у нас появился шанс уничтожить и его.
Он нажал кнопку.
— Огонь.
Первые взрывы потрясли Центральный вокзал в 01:41.
Снаружи они были почти незаметны.
Но глубоко под землёй возник настоящий ад.
Ударная волна пронеслась по тоннелям.
Огонь поглотил технические помещения.
Бетонные перекрытия начали обрушаться.
Там, где ещё несколько минут назад находились яйца ксеноморфов, бушевало пламя.
Органические стены улья горели и обугливались.
Потом последовал второй залп.
Третий.
Четвёртый.
В нескольких кварталах от вокзала содрогнулась земля.
На улицах начали появляться провалы.
Пыль вырывалась из вентиляционных шахт.
Заражённые разбегались.
Blackwatch уничтожала всё.
Алекс Мерсер услышал первые взрывы, когда поднимался по техническому тоннелю.
Он остановился.
Повернул голову.
Затем медленно закрыл глаза.
— Ну конечно.
Второй взрыв обрушил потолок.
Мерсер прыгнул в сторону.
Огромные куски бетона раздавили место, где он только что стоял.
Он посмотрел вверх.
— Чёртовы идиоты.
Алекс чувствовал, как рушится вся подземная система.
Он мог выбраться.
Но оставалась проблема.
В некоторых участках улья ещё находились яйца.
Часть из них переживёт обрушение.
Часть окажется в новых тоннелях.
А если хотя бы несколько лицехватов попадут к живым людям...
Мерсер вспомнил гибрида.
Он мог допустить появление ещё одного.
Но не собирался.
Алекс вытянул руку.
И отправил импульс через ближайшие колонии Blacklight.
Тысячи заражённых наверху мгновенно изменили направление движения.
Под землёй начали двигаться огромные массы вирусной плоти.
Они заполняли проходы.
Закупоривали вентиляционные шахты.
Проникали в старые тоннели.
И направлялись к остаткам улья.
Мерсер сделал выбор.
Он пожертвует частью собственной заражённой экосистемы.
Но уничтожит чужеродную.
Через несколько минут последние участки улья оказались погребены под смесью разрушенного бетона, огня и огромного количества вирусной биомассы.
Взрывы продолжались.
Но Blacklight удерживал обломки, не позволяя им открыть новые проходы к поверхности.
В одном из нижних помещений осталось три яйца.
Они лежали под массивной бетонной плитой.
Вокруг них медленно поднималась вода.
Одно яйцо раскрылось.
Из него появился лицехват.
Он попытался выбраться.
Но в этот момент из-под пола вырвались чёрные нити.
Они обвили его.
Сдавили.
Кислота разъела часть массы.
Однако новые отростки мгновенно заняли её место.
Второе яйцо лопнуло.
Третье было раздавлено.
Через несколько секунд помещение обрушилось окончательно.
И всё стихло.
На поверхности Нью-Йорка Алекс стоял на крыше здания.
Его куртка полностью восстановилась.
Чёрный капюшон скрывал лицо.
Внизу пылал Центральный вокзал.
Над ним поднимался огромный столб дыма.
Вертолёты Blackwatch кружили над разрушенным кварталом.
Где-то далеко слышались выстрелы.
Мерсер смотрел на огонь.
Потом перевёл взгляд на собственную ладонь.
Он медленно сжал её.
Поверхность кожи изменилась.
На ней появилась тонкая чёрная пластина.
Гладкая.
Почти блестящая.
Очень похожая на панцирь чужого.
Из пальца выступил небольшой шип.
Алекс наблюдал за ним.
Затем осторожно поранил ладонь другой рукой.
Из ранки выступила капля.
Не кровь.
Не обычная жидкость Blacklight.
Светлая, слегка прозрачная субстанция.
Она упала на бетон.
Раздалось едва слышное шипение.
В поверхности крыши образовалось небольшое углубление.
Алекс несколько секунд смотрел на него.
Потом медленно улыбнулся.
— Надо же.
Он раскрыл ладонь.
Пластина растворилась.
Шип исчез.
Кожа снова стала человеческой.
— Спасибо за урок.
И спрыгнул с крыши.